Centoundici anni di storia raccontati attraverso altrettante curiosità, aneddoti e immagini. Camparino in Galleria, uno dei locali più conosciuti di Milano, festeggia l’anniversario della sua apertura con Camparino 111, un volume edito da Marsilio Arte e curato da Tommaso Cecca, Global Head of Camparino Licensing & Mixology. Un libro che ripercorre le vicende del locale inaugurato nel 1915 da Davide Campari, soffermandosi sui protagonisti, sulle opere d’arte, sui cocktail e sulle abitudini che hanno accompagnato oltre un secolo di aperitivi milanesi.
Il progetto editoriale sceglie una struttura diversa dalla consueta ricostruzione cronologica. Le 111 storie sono organizzate come brevi capitoli indipendenti, accompagnati da fotografie d’autore, per raccontare particolari che spesso sfuggono anche a chi frequenta abitualmente il Camparino.
Il numero dell’anniversario diventa anche un riferimento simbolico. Sommando le tre cifre, 1+1+1, si ottiene il numero tre, che ricorre in diversi elementi del locale: i tre ingredienti del Negroni, i tre livelli su cui si sviluppano gli ambienti e le tre storiche vetrine affacciate sulla Galleria Vittorio Emanuele II.
Dalla bottega di Gaspare Campari al Camparino del 1915
Per comprendere la storia del Camparino bisogna tornare alla seconda metà dell’Ottocento, quando Gaspare Campari, arrivato dal Piemonte, aprì una bottega nel Coperto dei Figini, nell’area dell’attuale Piazza del Duomo. Fu qui che cominciò a produrre il suo bitter, ottenuto da una miscela segreta di erbe aromatiche, radici, piante e scorze d’arancia.
La costruzione della Galleria Vittorio Emanuele II, progettata dall’architetto Giuseppe Mengoni, contribuì a trasformare il centro cittadino e a modificare anche le abitudini della borghesia milanese. Nel 1915 Davide Campari, figlio di Gaspare, aprì il Camparino, dando vita a un locale nel quale la degustazione del bitter si accompagnava a un preciso modo di intendere l’ospitalità e il servizio.
Una delle intuizioni più interessanti di Davide riguardò proprio il bancone. Fece realizzare un sistema sotterraneo che permetteva di portare l’acqua di seltz direttamente alle postazioni di servizio, mantenendola sotto pressione. Una soluzione tecnica che favorì la diffusione del Campari Seltz, preparato con due soli ingredienti: bitter Campari e acqua di seltz. Servito senza guarnizioni, in un bicchiere alto e slanciato, il drink si distingue per la consistente spuma che si forma al momento della preparazione. Un gesto semplice, diventato uno dei rituali più riconoscibili del locale.
Il libro dedica spazio anche ad altri cocktail che hanno segnato la storia della miscelazione, dal MiTo all’Americano, fino al Negroni, nato a Firenze intorno al 1919 e composto da gin, bitter e vermouth rosso.
Mosaici, arredi Liberty e manifesti pubblicitari
La storia del Camparino non riguarda soltanto ciò che viene servito nei bicchieri. Il locale conserva testimonianze importanti delle arti decorative del primo Novecento, realizzate da alcuni protagonisti della cultura artistica milanese.
Tra queste figurano i mosaici di Angiolo D’Andrea, i lampadari in ferro battuto di Alessandro Mazzucotelli e il monumentale bancone in ebano progettato da Eugenio Quarti. Elementi che documentano l’attenzione riservata all’arredamento e all’artigianato artistico già al momento dell’apertura.
Il volume permette di osservare questi particolari da vicino, attraverso fotografie che valorizzano materiali, lavorazioni e giochi di luce, restituendo anche dettagli difficili da cogliere durante una normale visita.
Il percorso comprende gli ambienti che oggi compongono il Camparino: lo storico Bar di Passo, al piano terra, con i mosaici originali; la Sala Gaspare Campari, dedicata a incontri ed eventi; e la Sala Spiritello, al piano superiore, dove trova posto il celebre manifesto pubblicitario realizzato da Leonetto Cappiello nel 1921. Protagonista dell’opera è lo Spiritello, una figura fantastica avvolta in una scorza d’arancia, diventata una delle immagini più note della comunicazione Campari. Il manifesto testimonia il rapporto che il marchio ha costruito nel tempo con l’illustrazione, la grafica e la pubblicità d’autore.
Accanto alle testimonianze storiche, Camparino 111 guarda anche al presente, mostrando il lavoro dei bartender, gli oggetti utilizzati nel servizio, le divise e le preparazioni contemporanee. Il bancone diventa così il punto di osservazione per raccontare non soltanto l’evoluzione della miscelazione, ma anche i cambiamenti nel modo di frequentare i bar e di vivere l’aperitivo.
Pensato come un coffee table book, il volume unisce testi e fotografie in un formato illustrato di grandi dimensioni. Un progetto rivolto agli appassionati di cocktail e design, ma anche a chi vuole conoscere una parte della storia sociale e culturale di Milano, attraverso uno dei suoi locali più longevi.
Camparino 111, a cura di Tommaso Cecca ed edito da Marsilio Arte, è disponibile presso il Camparino, in Piazza Duomo 21 a Milano, e in librerie selezionate. Il volume, con ISBN 979-12-5463-397-7, viene proposto in un’edizione illustrata di grande formato.
