C’è un Moscato che sui Colli Euganei, in provincia di Padova, ha trovato una delle sue espressioni più caratteristiche. È il Moscato Giallo, vitigno aromatico da cui nasce il Fior d’Arancio, vino che dal 2010 può fregiarsi della Denominazione di Origine Controllata e Garantita. Una produzione legata a un territorio di origine vulcanica, dove vigne, oliveti e boschi si alternano lungo i versanti collinari e dove la stessa uva viene interpretata in tre versioni: secca, spumante e passita.
Il nome deriva dai profumi che caratterizzano il vino, nei quali è spesso riconoscibile la zagara, il fiore degli agrumi. A questa si affiancano sentori di tiglio, glicine e rosa, insieme a note fruttate che possono ricordare pesca, agrumi e frutta tropicale. Un patrimonio aromatico che il Moscato Giallo sviluppa grazie anche alle condizioni climatiche dei Colli Euganei, dove le escursioni termiche tra giorno e notte favoriscono la maturazione delle uve e la conservazione delle componenti odorose.
Non va confuso con il Moscato Bianco, anch’esso coltivato nella zona e utilizzato per il Colli Euganei Moscato DOC. Il Moscato Giallo presenta caratteristiche ampelografiche differenti, tra cui il grappolo generalmente più spargolo e una maturazione più tardiva. È soprattutto la sua capacità di mantenere una buona componente acida, pur raggiungendo un’importante maturazione zuccherina, a consentire interpretazioni enologiche molto diverse.
La versione secca conserva l’intensità aromatica del vitigno, ma lascia maggiore spazio alla freschezza e alla sapidità. È probabilmente quella che può sorprendere di più chi associa abitualmente il Moscato ai vini dolci. A tavola accompagna preparazioni di pesce, molluschi e crostacei, risotti alle erbe aromatiche, carni bianche e alcuni salumi, offrendo possibilità di abbinamento meno convenzionali.
Lo spumante rappresenta invece una delle espressioni più conosciute del Fior d’Arancio. Il disciplinare prevede un residuo zuccherino non inferiore a 50 grammi per litro, caratteristica che ne definisce il profilo dolce e aromatico. La spuma e l’acidità contribuiscono a bilanciare la componente zuccherina, rendendolo adatto alla pasticceria, ai dessert a base di frutta e anche ad alcuni accostamenti salati.
Più concentrata è la versione passita, ottenuta attraverso l’appassimento delle uve, che permette di aumentare la concentrazione di zuccheri e sostanze aromatiche. Il colore può raggiungere tonalità dorate e ambrate, mentre al palato la dolcezza si accompagna a una maggiore intensità e persistenza. Oltre ai dolci, si presta all’abbinamento con formaggi erborinati e stagionati. Tra le specialità locali, particolarmente interessante è l’accostamento con la torta pazientina, storico dolce della pasticceria padovana.
Tre interpretazioni dello stesso vitigno che permettono di apprezzare il Fior d’Arancio anche fuori dal consueto ruolo di vino da fine pasto.
La DOCG ne tutela l’origine attraverso regole precise. Il vino deve essere prodotto con almeno il 95% di Moscato Giallo, mentre la parte restante può comprendere altre varietà aromatiche a bacca di colore analogo, ammesse nella provincia di Padova. La zona di produzione interessa interamente i comuni di Arquà Petrarca, Galzignano Terme e Torreglia, oltre a porzioni di altri territori della fascia collinare e pedecollinare.
I vigneti si trovano generalmente tra i 50 e i 300 metri di altitudine, raggiungendo in alcuni casi quote prossime ai 400 metri. I terreni possono cambiare sensibilmente anche nel raggio di pochi chilometri: alle rocce vulcaniche si alternano formazioni sedimentarie e suoli di diversa composizione.
Questa varietà geologica influisce sul comportamento della vite, sulla disponibilità idrica e sulla maturazione delle uve. Nei terreni meglio drenati e nelle posizioni collinari più favorevoli si ottengono produzioni contenute, con una buona concentrazione zuccherina e profumi particolarmente riconoscibili. L’esposizione dei vigneti e le differenze climatiche tra i versanti contribuiscono a rendere meno uniforme di quanto si possa immaginare la produzione di un vitigno così aromatico.
Secondo i dati diffusi dal Consorzio di Tutela Vini Colli Euganei, la produzione complessiva di Moscato nell’area, considerando sia la DOCG Fior d’Arancio sia la DOC Colli Euganei, si aggira intorno a un milione di bottiglie, a fronte di circa 400 ettari coltivati. Numeri relativamente contenuti, che lasciano spazio a ulteriori possibilità di sviluppo.
La presenza della vite su queste colline è documentata fin dall’antichità. I ritrovamenti archeologici riconducibili alla civiltà atestina, tra il VII e il VI secolo a.C., testimoniano un’attività agricola già sviluppata in epoca preromana. Nei secoli successivi, la coltivazione si diffuse anche grazie agli insediamenti religiosi, che disponevano di vigneti destinati al consumo delle comunità monastiche.
Per il Moscato Giallo, tuttavia, fu soprattutto il rapporto con Venezia a risultare determinante. Durante il Medioevo e il Rinascimento, gli scambi commerciali della Serenissima favorirono la circolazione di merci e varietà agricole provenienti dal Mediterraneo orientale. Tra queste figuravano probabilmente anche le uve aromatiche da cui si sviluppò la presenza del Moscato Giallo nell’area euganea. Le famiglie nobili veneziane, che possedevano terreni e residenze di villeggiatura sui Colli, contribuirono alla sua diffusione. Le testimonianze scritte ottocentesche ne attestano una presenza ormai consolidata, mentre nei decenni successivi i produttori hanno lavorato alla sua valorizzazione, fino al riconoscimento della DOCG il 22 dicembre 2010.
Oggi questa storia agricola si inserisce in un territorio sottoposto a due importanti forme di riconoscimento. Il Parco Regionale dei Colli Euganei, istituito nel 1989, tutela circa 18.700 ettari, mentre dal 5 luglio 2024 l’area è riconosciuta anche come Riserva della Biosfera MAB UNESCO.
Il riconoscimento internazionale interessa una superficie più ampia rispetto a quella del Parco, circa 34.090 ettari distribuiti in quindici comuni. Il programma UNESCO prende in considerazione non soltanto il patrimonio naturalistico, ma anche il rapporto tra conservazione della biodiversità, attività economiche e sviluppo delle comunità locali.
I Colli Euganei comprendono 81 rilievi di origine vulcanica, dominati dal Monte Venda, che raggiunge i 601 metri. Le forme coniche delle colline, ben riconoscibili dalla pianura padovana, convivono con boschi di castagno, querce, aree di vegetazione mediterranea e prati aridi, localmente conosciuti come vegri, dove crescono anche diverse specie di orchidee spontanee.
Le condizioni climatiche consentono la presenza di piante che normalmente si incontrano in ambienti differenti, da quelle caratteristiche delle zone più calde e asciutte fino alle specie degli ambienti più freschi. Accanto ai vigneti si trovano oliveti, giuggioli e altri alberi da frutto, testimonianza di un’agricoltura che nel tempo ha sfruttato la varietà dei suoli e delle esposizioni. La gestione di questo patrimonio coinvolge direttamente le aziende agricole. I vigneti occupano spesso pendii modellati attraverso ciglioni e sistemazioni del terreno che richiedono manutenzione costante, soprattutto per controllare il deflusso delle acque e limitare i fenomeni erosivi.
«I viticoltori contribuiscono alla protezione e alla conservazione del territorio. Con il proprio lavoro quotidiano, si impegnano nella gestione delle acque, dei boschi e del suolo, un ruolo fondamentale oggi alla luce dei cambiamenti climatici che, sempre più frequentemente, si manifestano in modo evidente», afferma Gianluca Carraro, presidente del Consorzio di Tutela Vini Colli Euganei.
La tutela ambientale riguarda dunque anche il mantenimento delle attività agricole, purché compatibili con le caratteristiche naturali dell’area. Per la viticoltura questo significa prestare attenzione alla gestione dei versanti, alla conservazione del suolo e alla disponibilità d’acqua, temi particolarmente importanti in un periodo segnato da temperature elevate e precipitazioni sempre più irregolari.
Accanto alla produzione vinicola, i Colli Euganei hanno sviluppato nel tempo una solida vocazione turistica. Le località termali di Abano e Montegrotto Terme costituiscono uno dei poli più conosciuti del territorio, mentre nei borghi e lungo le strade collinari si incontrano ville venete, monasteri, castelli e testimonianze della presenza delle grandi famiglie aristocratiche.
Ad Arquà Petrarca si conserva la casa nella quale Francesco Petrarca trascorse gli ultimi anni della propria vita, dal 1369 al 1374. L’eredità letteraria del poeta si aggiunge alla storia delle abbazie, delle residenze nobiliari e delle attività agricole che hanno contribuito a definire il paesaggio euganeo.
Anche la gastronomia locale offre numerosi riferimenti. All’olio extravergine d’oliva Veneto Valpolicella, Veneto Euganei e Berici DOP, ottenuto anche da cultivar locali, si affiancano il Prosciutto Veneto Berico-Euganeo DOP, le giuggiole, le ciliegie, i marroni e altre produzioni stagionali. Ingredienti che raccontano la diversità agricola della zona e che trovano spazio nelle cucine del territorio.
In questo contesto il Fior d’Arancio Colli Euganei DOCG occupa una posizione particolare. La sua riconoscibilità nasce dai profumi del Moscato Giallo, ma anche dalla possibilità di ottenere vini con caratteristiche e destinazioni gastronomiche differenti. Dal secco adatto alla tavola allo spumante dolce, fino al passito da meditazione o da abbinare ai formaggi, il vitigno offre ai produttori una gamma di interpretazioni ancora poco conosciuta al di fuori del Veneto.
Una varietà che ha attraversato secoli di storia agricola e che oggi trova nella denominazione e nel lavoro dei viticoltori gli strumenti per conservare le proprie caratteristiche, all’interno di un territorio nel quale la produzione di vino continua a essere parte integrante del paesaggio.